12月7日，雷山县西江镇龙塘苗寨迎来一年一度的“扫寨”活动仪式，每年“苗年节”过后就进入隆冬时节，用火用电不断增加，消防隐患陡增，为提高寨民冬季防火意识，这一习俗已沿袭上百年传承至今。

　　活动当天清晨，天刚蒙蒙亮，村民推选的12名执事人员随同请来的当地有名望的“鬼师”逐家逐户地念念有词，用竹枝和茅草捆成的扫帚蘸上从“龙井”取来的清泉，向各家各户厨房的灶堂和客厅的火坑喷洒，在一个时辰内，全寨的明火和火坑内的余火全部熄灭，任何人家不得生火。同时，苗寨四周路口封闭，明确专人把守，不准外人在此时入寨，就是本村出去的人也须在村外等候，待执事组入户扫灭余火完毕，到寨脚举行祭祀护寨神灵仪式，用公鸡、鱼、糯米饭，杀一头肥壮的黄牛来祭祀，祭毕。各家各户来祭祀地的火堆里取来神灵赐给的干净、安全的火种带回家，此时，全寨才开始生火做饭，袅袅炊烟荡漾开来，人们也开始自由地出入寨子了。

　　杀的这头黄牛一般有二、三百来斤，170多户人家每户分得近两斤，加上内杂、骨头、皮等约三斤，分的这些牛肉不能拿回家，只能在祭祀地周围的农田边煮吃，就是剩下的也不能拿回家。村民们或房族兄弟，或左邻右舍，三家一群，五家一伙，在寨边搭锅起灶，不一会，香喷喷的牛肉煮熟了，寨民们老老少少，成群结队地来到寨边分享美食，有的还邀请亲朋好友一起来助兴。渐渐地，劝酒、猜拳人声鼎沸，酒歌、飞歌荡漾，兄弟爷崽，婆媳妯娌，开怀畅饮，把酒言欢，不醉不归。把“扫寨”祭祀仪式办成一个聚民心、促和谐、助发展的“小盛会”。

　　从科学的角度讲，虽然这种传统的“扫寨”仪式有些过时，但这种古老的防火安全宣传形式和行为习惯却深深地融入历代龙塘人的骨子里，积淀成深厚的传统文化，并根据时代发展赋予它新的内涵，成为该村一张亮丽的文化名片。龙塘人以这种古远的消防安全意识，加上现代消防法律法规的宣传普及和日渐完善的消防设施为支撑，使古老的苗寨免遭“火魔”侵扰，近百年来从未发生重大火灾事故。图为：龙塘苗寨老老少少参与“扫寨”活动的情景。