旅游只是私人的事情吗？答案是否定的。
在今天，旅游不只属于私人领域，它所承载的公益性同样重要。
这几年，一个名为“多背一公斤”的公益项目搞得风风火火。这个项目倡导在旅游的同时为穷困地区的孩子带去图书。旅行者在打包的时候，多腾出一公斤的空间，塞进一两本书，不会有多大负担，积少成多，就能为孩子们带去许多知识和力量。“多背一公斤”不只提倡物质上的扶持，也鼓励旅行者与当地社区进行情感互动，让偏远地区的人感到来自外界的关注和温暖。这样的精神支持，有时比物质援助更能给予人无限的动力。
与大多数应对灾难事件的志愿行动不同，“多背一公斤”把公益的理念融入日常生活之中，并不强求“为了公益而公益”。在项目组织者看来，不应为了公益而忘记旅游本身的目的，一切都顺其自然，不强求。借用一个比较流行的词，“多背一公斤”在实践“可持续旅游”的理念。
可持续旅游，指的是游客对当地社区的自然、社会、文化资源予以尊重和保护，并通过与当地人的互动，为其生态环境和下一代的发展提供有效的支持。“多背一公斤”是这个理念在社会层面的表现，在自然层面的实践则是“生态旅游”。
生态旅游的诞生和发展，是人类对自然环境恶化进行反思的成果。在一些地区，旅游是使环境变得恶化的因素之一。上世纪中叶，随着家庭生活的富足以及高速公路的发展，美国兴起自驾旅游热，以黄石为代表的国家公园成为人们竞相享受的自然胜地。尽管国家公园有着严格的垃圾回收体系，尽管大部分游客比较遵守园内的行为规范，但大量人和机动车的闯入依然“吓坏”了园内的野生动物，使它们不得不隐蔽起来甚至迁徙。
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