洞穴可分为岩溶洞穴（即溶洞）和非岩溶洞穴两类。岩溶，又称喀斯特，是一种伟大的造型艺术。中国是喀斯特大国，广布各地的岩溶地貌极尽丰富。在地上，岩溶塑就了奇峰异林、深谷飞瀑，在地下它又发育成各种溶隙、溶洞、暗河...中国也是世界上最大的洞穴王国，仅溶洞即数以万计，其中已经开发旅游的不过400来个，曾经被考察过的至多数以千计，余下的未知世界犹如汪洋大海。

最高的天生桥（拱高）：贵州水城干河天生桥

和天坑一样，天生桥的规模亦有多种计算方法。以拱高计，121米的贵州省水城金盆乡干河天生桥是中国最高的天生桥（拱高）。有意思的是它的桥面修筑了公路，迄今仍可使用，堪称世界上最高的公路天生桥。

最深的垂直竖井：贵州盘县白雨洞竖井

顾名思义可想到深深的井状的坑洞。在洞穴学中，竖井即可利用一根绳子直接下降到洞底的坑洞——下降过程中拐弯是允许的。但是垂直竖井要求下降过程一直能看到天空——可想而知，这不能拐弯。基于这样的概念，贵州盘县424米的白玉洞不仅是中国最深的垂直竖井，而且在世界上位居第一。

最深的洞穴：重庆武隆气坑洞

自1994年芙蓉洞开放以来，中、英、美、德、法等多国国际联合探洞队对它进行了大规模德科学探险考察，揭开了一个巨大的秘密：芙蓉洞周边10平方公里的范围内竟然分布有108歌竖井，其中气坑洞深达920米，为中国最深的一个洞穴。

最大的洞厅：贵州紫云格凸河苗厅

贵州的地貌可以概括为“喀斯特山地”，洞穴、暗河广泛发育其间。贵州省紫云县素以“洞中人家”、“洞中教室”闻名于世。中国洞中厅堂最大者名曰苗厅，即在紫云格凸河上，面积11.6万平方米，居世界第二。苗厅的拍摄应属世界级难题，迄今为止，还没有人能拍摄下它的全貌。此图为清幽的格凸河。

（体积）最大的天坑：重庆奉节小寨天坑

天坑的规模有三个主要的序列，其一直径，其二深度，其三是体积。按照体积计算，重庆奉节的小寨天坑是中国最大的天坑，体积为1.19亿立方米，目前在世界上仍然排名第一。

最长的洞穴：贵州绥阳双河洞 

按国际惯例，一个洞穴的长度，必须拿出科学的测量结果才能得到承认。因此，“中国最长的洞穴”这个称号已经几易其主。腾龙洞即曾以52.8公里长达获此桂冠，然而，2001年以来，法国洞穴联盟的一支探洞队在贵州省遵义市绥阳县温泉镇的探洞测量，使双河洞的长度逐渐增加至85.3公里，并荣登榜首。