沈万三（1306～1394），享年88岁，先后娶妾13人。

　　本名沈富，字仲荣，俗称万三。

　　万三者，万户之中（第）三秀，所以又称万三秀，作为巨富的别号。

　　元末明初商人、巨富。

　　吴兴南浔（今浙江湖州）人，

　　元至顺间随父沈佑迁居平江路长洲县东蔡村（今江苏昆山周庄东垞）。

　　沈万三尝身帅其子弟力穑事，广辟田宅，富累金玉，又能推恩以周急难，乡人以长者呼之。

　　他依周庄，凭三江之利，广集货资。

　　后通过开展海外贸易积累巨大财富，从而迅速成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富......

　　周庄“以村落而辟为镇”，也实为沈万三之功......

　　关于沈万三富豪事，民间甚至传说他有一只聚宝盆，不管将什么东西放在盆内，都能变成珍宝等等......

　　由此反映出他财富多到不可胜数，生财聚财技巧高超......

　　至今，苏南、浙北、安徽一带仍广泛流传着关于沈万三发财、豪奢、田产、经商以及家庭生活诸方面的许多故事和传说.....

　　元朝中叶，沈万三的父亲沈祐由湖州路乌程县南浔镇（今浙江湖州市南浔区）沈家漾村迁徙至周庄东垞，后又迁至银子浜......

　　沈万三致富后把苏州作为重要的经商地，他曾支持过平江（苏州）张士诚的大周政权......

　　张士诚也曾为沈万三树碑立传......

　　明初，朱元璋定都南京，沈万三助筑都城三分之一，朱元璋封了他两个儿子的官......

　　在南京还建造了“廊庑一千六百五十四楹，酒楼四座……”

　　有了舒适的住宅......

　　不久，沈万三被朱元璋发配充军，在云南度过了他的余生......

　　沈万三在沈庄、周庄、苏州、南京、云南都留下了足迹......

　　沈万三始终把周庄作为他立业之地......

　　“万三住宅在蔫西北半里许，即东庄地及银子浜、仓库、园亭与住宅互相联络”（《周年镇志》卷二）“

　　万三家在周庄，破屋犹存”（明·杨循吉《苏谈》）。

　　尽管他受到张士诚、朱元璋的封赏，但他不愿离开这块宝地......

　　元，王行字止仲，吴县人，沈万三延为西宾，每一文成，沈酬金一镒“（《周庄镇志》卷六·杂记）......

　　可见，他连自己的子孙都要留在这块富裕之地，不惜重金加以培养，使沈家久盛不衰......

　　沈万三之父，乃自湖州路乌程县南浔镇迁徙至平江路长洲县东蔡村的沈祐。

　　沈万三之弟名沈贵，字仲华，又号“沈万四”。

　　沈贵二子：长沈德昌，次沈汉杰，生於延祐七年，卒於洪武四年。

　　沈万三是元末明初江南第一富家，也是全国首富......

　　你若到过古镇周庄，在你对古城秀色称赞不一的时候，或许你没有想到，周庄就是因为有了沈万三，才成为江南著名的古镇的，不仅是周庄受惠于他......

　　南京城的建城，沈万三还有一半的功劳......

　　因为是富可比国的他,  因为朱元璋的眼红而被逼出资与明朝共同建成了南京城的......

　　《明史》里也有好几处提到沈万三，其中一处在大脚马皇后的传记里写得明白：

　　吴兴（今浙江湖州）的富民沈秀，也就是沈万三，帮朱元璋修筑了三分之一的南京城，又请求出资犒劳军队......

　　朱元璋发怒说：“匹夫敢犒劳天子的军队，绝对的乱民，该杀。”

　　马皇后进谏说：

　　“你老婆我听说法律这个东西，是用来诛杀不法之徒的，但不是用来诛杀不祥之人。老百姓富可敌国，是老百姓自己不祥，不祥之民，苍天必然会降灾祸给他，陛下又何必再杀他。”

　　朱元璋听了有些解气，饶过沈万三没杀，把他流放到云南去了......

　　正史 如此说，自然许多人相信......

　　老百姓善良，不太愿意一个财富传奇老死边陲，就编造故事说他在云南得道成仙，康熙年间还有人在到处散播奇遇，说自己在云南见到了长生不死的沈万三......

　　很可惜，传说当不得真，正史说的，也并不见得就一定正确......

　　《明史》为清人编撰，出于政治目的抹黑明朝的文字随处可见......

　　但史实告诉我们：

　　沈万三其实是个地地道道的元朝人，生于元朝，死于元朝......

　　朱元璋准备在南京建都，并决定扩建应天城，把它建得非常有气派。但由于战事频繁，开支浩大，根本没钱修城墙......

　　豪富沈万三答应负责修筑聚宝门至水西门一段，还有廓房、街道、桥梁、水关和署邸等相关工程......

　　他不仅延请一流的营造匠师，还整天在工地上督促进度，检查质量。尽管一些“检校”常去工地制造事端，捞取油水，沈万三却依然比皇家修筑的城墙提前三天完成......

　　这样做，恰恰大驳了皇帝的面子......

　　随之，他竟又向朱元璋提出，打算以自己的百万两黄金，代替皇帝犒赏三军......

　　这终于让明太祖龙颜大怒。于是他被籍没家产，发配充军云南边陲......

　　沈家在周庄已没有了后裔。

　　据南京中华门沈万三展览馆的《展稿》说，沈万三当年发配到丽江，带去了昆曲......

　　如今的纳西古乐，细腻绵长，雍容华贵，《一江风》、《山坡羊》、《一封书》简直非昆曲莫属......

　　那时，玉龙雪山下，恐怕只有昆曲才是江南的小桥流水......

　　当年,  沈万三被充军时，据说身边带着金、银、铜、铁、锡五个儿子......

　　人们远远看去，总觉得一路上他们的身边金光闪闪......

　　于是有人奏报皇帝，说沈万三去云南时，把江南的财气也带走了......

　　皇帝连忙下了一道圣旨，不准他们继续前行，要将沈万三的五个儿子就地赐死......

　　小儿子阿锡正好在个旧那儿，接到圣旨后在高山上跳崖自杀，很快化成锡矿......

　　其他四个兄弟的鲜血流进云南的土地，都化为铜矿......

　　沈万三充军后，朱元璋不放过周庄的百姓，要把全镇人都杀掉......

　　有一个名叫徐民望的读书人挺身而出，勇敢地来到南京告御状，要求皇帝赦免百姓......

　　看到徐民望舍生忘死，敢于直言，朱元璋再也不说杀他，御书了“尔是好百姓”五个大字，客客气气将他送回周庄......

　　得到赦免的老百姓们敲锣打鼓，欢天喜地，把徐民望高高地抬起来在街上游行......

　　沈万三遭受不测以后，不少朋友纷纷从江浙一带到云南大理来看望他......

　　他们发现走茶马古道将江浙的丝绸、陶瓷和手工业品运往滇西北，乃至进藏，不失为一条求富的新路......

　　虽然那儿天气高寒，路途坎坷，充满艰难困苦，却很有开发的余地......

　　具有丰富经验的沈万三，发挥自己的特长，利用茶马古道，将江南一带的丝绸等特产运到云南，甚至进入西藏和缅甸、印度……

　　在茶马古道重操旧业，继续经商，是沈万三无可选择的选择......

　　谁也没有想到，这使他重又获得生机......

　　沈万三在云南边陲度过了一生中最后的岁月......

　　沈万三于1392年追随张三丰到贵州福泉山修道，后逝于平越......

　　1393年，沈万三仙逝后安葬于福泉山（贵州福泉市福泉山下，现如今福泉山下仍有沈万三墓）......

　　明弘治11年(1498年)由其五世孙沈延礼（又名沈安）率子沈博及女沈琼莲将沈万三遗骨从福泉山迁葬江苏周庄银子浜，名水底墓......

　　民间传说:  银子浜的尽头有水一泓，下通泉源，旱岁不枯......

　　水下有一个古墓，非常坚固，里面埋葬着沈万三的灵柩......

　　它使今天的人们引发很多思索和启迪......

　　沈万三出生前父辈已经拥有千亩良田，并经营有米店，酒庄等作坊，在当时当地也算得上是一个大富人家......

　　沈万三出生后取名号为沈仲荣，小名（乳名）沈富，在为其摆满月酒时，其父命人取来文房四宝和金银珠宝让其抓取，沈万三抓起一把翡翠雕刻的小算盘......

　　沈氏的管家即断定此子将来经济成就远远超出父辈......

　　但沈父并不高兴，沈父作为外乡人在与人交往中的人情际遇使其更希望其子将来勤读诗书，求取功名以光宗耀祖......

　　沈万三在学堂调皮捣蛋无心向学，先生也常常被其作弄......

　　小万三特别亲近其乳娘和管家......

　　管家特别喜欢逗他玩，也在玩的时候教他算术知识，管家并从酒庄取来一空酒坛（陶瓷质），让小万三将零钱放入其中，并建立账本凡存取均需记账，此事小万三做的特别认真，沈万三的理财意识由此形成......

　　管家笑将酒坛取名为聚宝盆，此后沈家人都叫它为聚宝盆......

　　谁也想不到“聚宝盆”这三个字竟影响了沈万三的一生......

　　无论日后沈万三发迹迁居苏州城还是应朱元璋诏令搬迁南京城，此聚宝盆都一直跟随沈万三，虽不像民间传说那样神奇，但据传沈万三对着聚宝盆就有用不完的生意点子，或叫灵感......

　　后来朱元璋要征用聚宝盆来建南京城，沈万三只好以需要择吉日并斋戒七七四十九天后呈献皇上此盆才灵为由，暗里召集能工巧匠用黄金钻石打造一个聚宝盆，上面采用各种吉祥的图案，总算过了这一关......

　　在中国史书记载的历史事件中，朱元璋与沈万三的较劲故事可是惟一的一次大政治家与大商人的角斗......

　　至高无上的皇权，必然地取得了胜利......

　　选择这一多少带有悲凉意味的题材，只是意在以一个开国皇帝和一个富可敌国的富商之间的善缘、恶缘为切入点，在更深的层次上探讨中国近百年积弱的滥觞......

　　沈万三是中国古代商业文化的一位传奇人物，在贵州的16年时间里，开辟滇黔商道，发展马帮贸易，开一代贵州商业风气之先......

　　被誉为“中华商圣”“贵商鼻祖”......

　　不管你信不信，各种版本的说法归根到底一句话，就是要审时度势，抓住机会，勤劳致富，不忘初心，切忌坐享其成......

　　而今成立的沈万三研究分会，汇聚了各方才智，加强对沈万三现象的历史和文化研究，对于进一步凝练和发展现代贵商文化，推动贵州商业的跨越发展，具有重要意义......