水族有自己的独特文字，水语叫“泐虽”是一种字体结构有象形字，也有仿汉字倒写或反写,内容类似甲骨文的卜辞，书写方法又停留在甲骨文、金文的时代，古老而神秘。《水书》则是用水文写成的用以记载水族信仰习俗中婚嫁、丧葬、出行、动土、生产、祭祀等诸多禁忌以及驱魔避鬼、禳灾解祸等世象的典籍。它记载的水族古代天文、地理、宗教、民俗、伦理、哲学、美学、法学等文化信息，是水族先民对自然界、人类社会和思维的认知。它是水族独特的文化创造，同时，也是一部水族的文明史。水族人出行做事都会依照能识“水书”的先生来指引。
　　现在八蒙能认识“水书”的人越来越少，大量的水书被三都县档案馆、荔波县档案馆收藏，国家正在抢救性的保护这些珍贵的民族文献。活着的水书先生也成了被保护的对象。