唯独艺术创作这件事，曾希圣仿佛还在苦苦求索中，仿佛还在等待那个珊珊迟来的顿悟一刻。白驹过隙的四十年，也只是成全了曾希圣对艺术的拳拳之心：始终像青春年少时那样怀着饱满的热情勤练笃学，始终期待着那个令自己欣然释怀的时刻的到来……这是不是曾希圣对真正的学院精神的理解呢?
——文心题记
在一个月前于贵阳美术馆举办的当代艺术家陈启基艺术大展开幕式上，曾希圣老师向文心和伍艺空间发出了策展邀请。我们深感荣幸!在2017年行将结束的末两月，先后策划两场均带有文献回顾性质的展览，而这两场展览都定址贵阳美术馆，且两位艺术家所走过的中国现代艺术发展历程路径又是如此不同!经过商议，我们将此次展览的名称定稿为：秉烛问道——曾希圣的艺术探索之路。
1956年出生的曾希圣颇有绘画禀赋，从中学时代开始画画便受到周围亲友师长的赞誉，算是少有名气，前途被大家普遍看好。那个年代的孩子对艺术的理解，同样带有明显的时代烙印：高大全红光亮的主题，认真得近乎刻意的逼真摹画，加上直抒胸臆的文学性表现。当然，绘画给少年曾希圣带来的，除了周遭的羡慕，诱人的前途，首先还是那份别人无法感受的自得其乐。直到今天，年过六旬的曾希圣依然在谈到心爱的绘画时一脸真诚。就这样，曾希圣一路画着画着直到画进了中央工艺美术学院，那一年，是风起云涌的1980年。而前一年9月，在北京中国美术馆外举办的星星美展正隐喻开启了中国美术界的新时代。八十年代前卫艺术的兴起，虽然是发端于民间的艺术潮流，但显然对官方主流艺术体系有所波及，使得受其影响最大的学院艺术也是暗流涌动。曾希圣在一次访谈中如是说：我参加过两届青年美展，即1980年的“第二届全国青年美展”和1985年的“前进中的中国青年美展”。虽然前后仅相差五年，但作品风格却跨度很大。第一次是民俗题材，记实风格，显得较为朴素;第二次是概念主题，装饰话语，显得有些抽象。
“前进中的中国青年美展”举办的1985年，也是美国当代艺术家劳申伯格作品进入中国展览的一年。这一年对中国前卫艺术的发展来说意义重大：中国的青年艺术家们见识了美国当代艺术大师赋予艺术表达的全新纬度，也同样亮出了他们各自所能探索的艺术可能。贵州有几位青年艺术家参加了此次展览，曾希圣的参展作品《鸽子》还获得了鼓励奖，但因为送交作品时间较迟导致贵州艺术家作品遗憾未能编入展览画册。在近年分别由中国著名艺术评论家高名潞和鲁虹编写的《中国当代美术史》《越界：中国先锋艺术》《中国当代艺术三十年1978一2008》等著作中，曾希圣的这件《鸽子》均获选评，算是给这段历史留下一个念想。
实际上，曾希圣1980年创作的油画作品《点蜡》当年便有幸荣获“贵州省第二届青年美展”一等奖，并入选“第二届全国青年美展”，又被中国美术馆收藏。这件符合社会主义现实主义传统风格的作品，与其1985年创作的《鸽子》虽然在主题表达上都符合官方审美诉求，但在艺术表现形式上却大异其趣。《鸽子》的平面化装饰化符号化的半抽象风格，显然和当年其它诸多激进前卫的艺术作品一样，受到了西方现代艺术不同程度的影响——虽然这种影响明显缺乏艺术发展逻辑的上下文关联，更表现为一种视觉上的形式主义的模仿。令人好奇的是，《点蜡》和《鸽子》的成功，也让后来通过多年努力成长为学院艺术家的曾希圣，始终在艺术创作方向上摇摆不定，未能像其他成熟艺术家那样在艺术风格上“聪明”地早早定型。
曾希圣很忌讳别人将他简单划为学院派艺术家，虽然在学院呆了几十年，但他却一直在思考学院艺术的真正含义。在曾希圣的恩师雕塑大家田世信眼中，曾希圣多年来似乎总是在吸收而没有释放。或许，这一方面显示出学院艺术家总体受到院体氛围制约的情形，另一方面，是不是也包含了艺术家对艺术的敬畏之心而一心向学的虔诚呢?曾希圣没有明确的答案，但从他近年来往返京筑两地工作室所作来看，生活和工作环境对艺术家创作思想的影响不可谓不大。也许，曾希圣在北京宋庄建立工作室的目的，就在于不让学院环境对自己影响过大。学院环境相对封闭，而宋庄的民间性质则完全不同，这能让曾希圣觉得自己还与这个鲜活躁动的时代保持呼吸同步：就像三十年前一样。
四十年来，艺术在曾希圣的生活中变成了一种无法摆脱的生活习惯。尽管不是每天作画，但关于艺术的思考却通过各种形式每天继续着。教画画、写文章、编教材、做设计、绘小稿，曾希圣从来都有自己的理念和方法。这些年，曾希圣先后出版有《超级写实绘画技巧》《平面广告版式创意技巧》《体认具象——写实素描要义》《版式设计攻略——平面广告的视觉传达》《绘事卮言》等书籍。目前正在编写《贵州油画史》……然而，唯独艺术创作这件事，曾希圣仿佛还在苦苦求索中，仿佛还在等待那个珊珊迟来的顿悟一刻。白驹过隙的四十年，也只是成全了曾希圣对艺术的拳拳之心：始终像青春年少时那样怀着饱满的热情勤练笃学，始终期待着那个令自己欣然释怀的时刻的到来……这是不是曾希圣对真正的学院精神的理解呢?谁又能对这样默默积淀的实践者横加指责百般挑剔呢?
艺术史，不单是艺术家的历史，也不单是作品的历史，更是态度和精神的历史。借助天时地利人和，艺术家和作品幸运地留在了时代的某个节点上，但态度和精神，却可以跨越时空，永远不老去!六十一甲子，少年在路上。
2017年12月初文心于四川美术学院
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