黑颈鹤是人类发现最晚、也是唯一生活在高原的珍稀鹤禽，是中国特有的珍稀鸟类。世界上仅存6000只左右，主要集中在青藏高原、云贵高原和四川北部地区繁衍栖息。

贵州省威宁草海是世界上的十大观鸟基地之一，黑颈鹤在11月至次年3月在此越冬，此时也是最佳的观鸟季节。